Junior, con gol de Teófilo Gutiérrez, se impuso 1-0 a Santa Fe, en el partido de vuelta de la semifinal de la Copa Sudamericana y por primera vez clasificó a la final de este torneo continental, donde ahora deberá enfrentar a Paranaense de Brasil que obtuvo su cupo al derrotar a Fluminense en su llave.
Junior, después de derrotar al único equipo colombiano campeón de la Sudamericana en el partido de ida 2 por 0, dispuso de sus mejores hombres para afrontar el partido de vuelta de manera responsable ante un rival que venía con la necesidad de marcar temprano para intentar equiparar la serie.
Al minuto 6, Guastavino remató y Chunga desvió al tiro esquina. Doce minutos después (18) de nuevo Guastavino por izquierda y sin marcas volvió a probar en la media distancia y es el vertical izquierdo quién termina salvando a Junior
Sin embargo, el respiro y la tranquilidad para el equipo barranquillero llegaría al minuto 22 cuando tras una doble jugada por izquierda, primero Cantillo de cabeza por poco anota tras tiro de esquina y en desarrollo de la misma jugada Teófilo Gutiérrez anota el primer gol de la noche para Junior, que es anulado por banderazo del línea de occidental. Sin embargo, tras intervención del VAR, el central terminó validando el 1 por 0 un minuto después (23).
Cuando el reloj marcaba el minuto 34, Junior pudo definir la serie a su favor cuando tras una gran pared Teófilo Gutiérrez es sujetado por la camiseta y derribado dentro del área y el central argentino Patricio Loustau sanciona penal. Cobró James Sánchez sobre el minuto 38 al palo derecho del arquero Solís que adivinó la trayectoria de la pelota y tapó desviando al tiro de esquina.
Sin embargo, una de las jugadas más polémicas del partido vino al minuto 43 cuando Chunga despeja desde su arco, Teófilo Gutiérrez va de espaldas a la disputa del balón, salta sin sacar el codo con la intencionalidad de golpear y Lousteau exagera y sanciona con roja directa una jugada que no daba para ser sancionada con tal severidad
Sobre tiempo de reposición (47), Díaz habilita a Jarlan que remata con zurda pero débil a las manos de Solís.
Para el segundo tiempo, Santa Fe mueve su banco e ingresa a Burbano por Roa. En el minuto 55, el cuadro cardenal por poco logra la paridad tras centro de derecha y cabezazo que despeja Chunga al tiro de esquina.
Tres minutos después (58) y donde peca de ingenuidad Gabriel Fuentes, Lousteau le muestra doble amarilla y roja y deja a Santa Fe con más de 32 minutos para intentar atacar, anotarle y remontar a un equipo con 9 hombres que, a partir de la adversidad y del respaldo de su público, se creció y defendió el resultado y la clasificación al punto que a pesar de la superioridad numérica no se vio por donde el equipo capitalino podía llegar a desequilibrar ante las 2 líneas de cuatro compactas y la enorme solidaridad para respaldarse de los hombres que Loustau dejó terminar.
Aún con inferioridad numérica, Junior estuvo a punto de marcar el segundo de la noche cuando al minuto 67 Luis Díaz habilita a James Sánchez que remata con zurda pero débil.
En el minuto 71, Lousteau expulsa en Santa Fe tras doble amarilla y roja a Arley Rodríguez. Transcurridos cuatro minutos (75) de nuevo James Sánchez pudo anotar cuando por derecha desborda y remata pero la pelota pega en la parte externa de la malla de Solís. En el minuto 81 fue
Luis Díaz quien frente al desespero de Santa Fe por descontar y el adelantamiento desordenado de sus líneas roba una pelota y emprende un pique que finaliza sin piernas con un remate por arriba.
En el minuto 85, Guastavino vio la roja directa y equilibró las cargas para Junior que supo resistir y coronar su clasificación a la final de la Sudamericana derrotando al campeón de la decimocuarta versión en 2015. Ahora Junior enfrentará a Paranaense en el partido de ida el 5 de diciembre en Barranquilla y el de vuelta el 12 de diciembre en Curitiba.
Junior formó con Chunga en el arco; Piedrahíta, Gómez, Pérez y Fuentes en defensa; Narváez, Cantillo, Sánchez y Barrera (Murillo, minuto 60) en el medio campo y, en ataque, Gutiérrez y Díaz (González, minuto 83)
Santa Fe alineó a Solís en el arco; Arboleda (Guichón, minuto 66), Urrego, Henao (Rodríguez, minuto 57) y Balanta en defensa; Roa (Burbano, minuto 46), Gordillo y Perlaza en el medio campo y,en función ofensiva, Guastavino, Morelos y Seijas
El central Patricio Loustau amonestó a Narváez (4), Fuentes (7), Henao (7), Roa (15), Gómez (30), Cantillo (62) y Rodríguez (62). También mostró doble amarilla y roja a Fuentes en Junior (58) y Rodríguez en Santa Fe (71) y exhibió roja directa a Gutiérrez en Junior (43) y Guastavino en Santa Fe (85)
