El Junior de Barranquilla encendió este domingo, de manera anticipada, ‘la mechita’ de las velitas, tras empatar 0-0 con el América, en el partido de ida por las semifinales de la Liga Colombiana, disputado en el estadio ‘Pascual Guerrero’ de la capital vallecaucana.
Con este buen resultado alcanzado en condición de visitantes, los ‘tiburones’ mantienen la ilusión de pasar a la gran final en el partido de vuelta que se disputará en el estadio Metropolitano.
Luis Amaranto Perea planteó un partido con sus mejores fichas. Aunque el desgaste del ritmo de partidos seguidos ya es bastante, en las fases definitivas tienen que jugar los jugadores más determinantes. Por eso saltó a la cancha con los jugadores que consideró los más determinantes.
A los 10 minutos Teófilo Gutiérrez, alma y nervio del equipo, quedó tendido en la gramilla, tocándose la parte posterior de la pierna derecha y quejándose del dolor. Tres minutos más adelante debió salir de la cancha para darle lugar a Sherman Cárdenas.
Al poco, tras un poco de desorden en la mitad de cancha, América tuvo su gran opción de gol. A los 17 minutos Santigo Moreno llegó desde atrás para cabecear un centro que hizo moverse ágilmente a Sebastián Viera para preservar el 0-0 en el marcador.
De ahí en adelante Junior se pudo asentar un poco más y casi que clausuró su pórtico. No hubo mayores noticias de peligro y novedades en el partido hasta el minuto 35 cuando Luis ‘Cariaco’ González tuvo que retirarse del terreno por una lesión en el pie, dejando su espacio a Edwuin Cetré.
La mala fortuna volvió a tocar la puerta en los momentos menos oportunos. Aún así, Perea organizó como pudo a los suyos para los minutos finales y logró sostener el empate en el marcador para irse al descanso para serenar a los suyos y dar el timonazo del caso.
Eso sí, los rojiblancos tuvieron un embate al final de la primera mitad, en un cobro de pelota quieta que el defensor Danny Rosero alcanzó a conectar de cabeza, pero sin la suficiente puntería para meterla en las redes, a los 44 minutos.
Dentro del camerino, Perea dio las órdenes y solo quedaba esperar y que la fortuna estuviera a su favor para no tener más bajas antes del pitazo final. A saltar a la cancha y buscar lo mejor.
La segunda mitad arrancó con algunas llegadas de un combativo Miguel Ángel Borja. Sin embargo no hubo mucha contundencia ni claridad en dichas llegadas. Pero eso, quizás, no era lo más importante teniendo en cuenta que el faro ofensivo del equipo se fue lesionado a los 10 minutos.
El control de Junior fue maravilloso. Redujo a su mínima expresión y del desespero Duvan Vergara vio su quinta tarjeta amarilla del torneo, que lo sacó automáticamente del próximo duelo de semifinales, luego de una dura entrada sobre el juvenil y aplicado Fabián Ángel. Sin embargo, por esa misma vía, tampoco podrá contar con Dany Rosero.
Solo unos minutos de tensión, con un equipo lleno de obreros que pelearon un resultado hasta el final, puso un ambiente de drama en el partido que al final resultó ser favorable a los rojiblancos.
