Una bolsa sin precedentes de casi 1 millón de dólares durante el torneo de la semana pasada en Roma. Inversiones recientes por parte de la empresa dueña de los Yanquis de Nueva York. Un debut exitoso en los Juegos Europeos, con encuentros ante multitudes entusiastas el mes anterior, en la plaza central de Cracovia.
El padel, el deporte de raqueta con crecimiento más rápido en el mundo entre los practicantes amateur, está logrando también grandes avances a nivel profesional.
“En Italia y el resto del mundo, este deporte no tiene límites”, dijo Angelo Binaghi, presidente de la federación italiana de tenis y padel en un país donde crece de manera vertiginosa.
Las nueve medallas entregadas en los Juegos Europeos de Polonia representaron la primera vez que el deporte se practicó en un evento organizado bajo el paraguas olímpico. Los equipos de España, líder mundial en padel, ganaron oro en dobles masculinos y mixtos, mientras que Italia se coronó en los dobles para mujeres.
“Fue un gran paso para nuestro deporte”, dijo el presidente de la Federación Internacional de Padel, Luigi Carraro. “Mostramos que tenemos todas las características para convertirnos en un deporte olímpico”. El padre de Carraro es Franco, exmiembro del Comité Olímpico Internacional y todavía integrante honorario. Luigi Carraro tiene por tanto una buena visión de cómo funciona el COI.
“Pienso que el COI nos analiza muy de cerca. Nos sigue en todos nuestros grandes eventos”, dijo Carraro en una entrevista con The Associated Press.
La Federación Internacional, que cuenta ya con 71 federaciones nacionales afiliadas, podría apuntar a su inclusión olímpica como un deporte añadido propuesto por el comité organizador de algunos Juegos futuros. Brisbane 2032 luce como la posibilidad más cercana.
Pero el padel tendría problemas en un área clave y que recientemente se ha vuelto más preciada para el COI: Su atractivo entre los jóvenes.
Los deportes añadidos recientemente, como breakdance, patineta, surf y escalada parecen atraer más a los jóvenes que el padel, mismo que ha encontrado éxito en tenistas que cambian de actividad y en ámbitos de adultos de más edad.
Cortesía: AP Deportes.
