Jerry West, leyenda de Los Ángeles Lakers en las décadas de 1960 y 1970 y figura que inspiró el logotipo de la NBA, murió este miércoles a los 86 años.
West defendió a los Lakers desde 1960 hasta 1974, ganó su único título de la NBA como jugador en 1972 y fue campeón olímpico en Roma-1960.
En años posteriores se desempeñó como ejecutivo y consultor en varias franquicias de la NBA contribuyendo a la conquista de ocho campeonatos, seis de ellos por los Lakers.
Su más reciente labor fue en el otro equipo angelino, los Clippers, quienes dieron a conocer el fallecimiento de West a primera hora del miércoles sin detallar las causas.
La NBA tiene previsto rendirle un homenaje este miércoles antes del tercer partido de las Finales entre los Celtics y los Mavericks.
La figura de West, una de las íconos más influyentes de la liga, quedó inmortalizada desde 1969 en el logo de la NBA, que muestra su silueta driblando con una pelota de básquet.
«Jerry West fue un genio del básquet y una figura definitoria en nuestra liga durante más de 60 años», afirmó Adam Silver, comisionado de la NBA. «Se distinguió no sólo como campeón de la NBA y All-Star en sus 14 temporadas como jugador, sino también como un competidor consumado».
El fallecimiento de West generó numerosos mensajes de condolencias y reconocimientos a sus invaluables aportaciones a este deporte.
«Me entristece profundamente la noticia del fallecimiento de Jerry», dijo el legendario Michael Jordan en un comunicado. «Era verdaderamente un amigo y un mentor. Como un hermano mayor para mí. Valoraba su amistad y sus conocimientos».
«Admiraba su visión del básquet y él y yo compartíamos muchas similitudes en nuestra forma de enfocar el juego», subrayó Jordan, el mejor basquetbolista de todos los tiempos. «Siempre le echaremos de menos Descansa en paz, Logo».
