Junior de Barranquilla volvió a demostrar por qué es el mejor visitante de la Liga Colombiana. Este martes empató sin goles ante Deportes Tolima, en el estadio Manuel Murillo Toro de Ibagué, y asumió de forma transitoria el liderato del campeonato con 27 puntos, uno más que Millonarios, que jugará este miércoles frente al América, en Cali.
El equipo dirigido por César Farías mostró nuevamente solidez y oficio. Mantuvo su arco en cero sin mayores sobresaltos, controló al Tolima durante buena parte del compromiso y no renunció al ataque en su búsqueda por los tres puntos.
Tolima intentó tomar la iniciativa desde el arranque, pero se encontró con una defensa bien estructurada de Junior, que formó con tres centrales (Báez, Cuenú y Rivera), dos carrileros (Guerrero y Herrera) y un doble pivote en el mediocampo conformado por Didier Moreno y Homer Martínez, con apoyo de Yimmi Chará.
Pese a tener mayor posesión, el equipo local no lograba hacerle daño a un Junior que fue ganando confianza. La primera opción clara fue para el visitante al minuto 31, con un centro de Didier que Paiva cabeceó sin fuerza hacia el arco defendido por el uruguayo Cristopher Fiermarín. Cinco minutos después, un error en la salida de Yhormar Hurtado dejó a Carlos Bacca de cara al arco, pero su disparo se fue desviado.
Paiva volvió a inquietar con un cabezazo, y Tolima respondió al final del primer tiempo con un mal despeje de Rivera que cayó en los pies de Andrés Arroyo, quien desperdició la ocasión.
En el complemento, Tolima salió con más intensidad. Marlon Torres y Gonzalo Lencina generaron peligro, pero fue Andrés Arroyo quien, al minuto 60, obligó a una atajada clave de Santiago Mele tras un potente tiro libre al ángulo.
Junior respondió con los ingresos de ‘Titi’ Rodríguez y Bryan Castrillón por Bacca y Paiva, respectivamente. Más tarde entró Teófilo Gutiérrez por Chará, quien salió golpeado. Castrillón tuvo una clara al 75’ en un mano a mano que tapó Fiermarín. Al minuto siguiente, Teo habilitó a ‘Titi’, cuyo remate pasó muy cerca del poste. Castrillón volvió a intentarlo al 82’ con un disparo desde fuera del área que Fiermarín desvió con una volada espectacular.
Tolima también tuvo su oportunidad al minuto 84 con un zurdazo de Samuel Velásquez que se fue por encima.
Junior cierra así una exitosa gira como visitante en Pasto e Ibagué y regresará al estadio Metropolitano este sábado 19 de abril, a las 6:10 p. m., para enfrentar al Alianza de Valledupar.
