En el marco del compromiso del Atlántico con la salud infantil, la Gobernación del departamento, a través de la Secretaría de Salud, lideró la sesión del II Comité Departamental de Lactancia Materna, una instancia intersectorial que reúne a actores del Gobierno departamental, con participación distrital, los 22 municipios, la academia, las Entidades Administradoras de Planes de Beneficios (Eapb), Empresas Sociales del Estado (ESE), prestadores de servicios de salud públicos y privados, así como representantes del ICBF y Prosperidad Social, con el fin de fortalecer la lactancia materna como política pública de salud preventiva.
El encuentro se llevó a cabo en las instalaciones de la Universidad Simón Bolívar y tuvo como objetivo central avanzar en las estrategias para reducir la mortalidad y morbilidad en niños y niñas menores de cinco años, al promover la lactancia materna exclusiva hasta los seis meses de edad y complementaria hasta los dos años o más.
Durante la apertura, Hernando Viloria Eljach, consejero para la Discapacidad del Atlántico, en representación del gobernador Eduardo Verano, destacó que la leche materna no solo es el primer alimento que garantiza el desarrollo físico y emocional de los niños, sino también una poderosa herramienta para cerrar brechas de inequidad en salud.
“Desde la Gobernación estamos articulando esfuerzos para que nuestros niños crezcan sanos, bien nutridos y con cero hambre. Contamos con consultorios y salas de lactancia materna en nuestras ESE y en la misma sede de la Gobernación, como muestra del compromiso institucional con esta causa”, afirmó.
María Patricia Arias, nutricionista y referente del programa de Seguridad Alimentaria Salud y Nutricional de la Secretaría de Salud, explicó que la promoción de la lactancia materna ha mostrado un impacto positivo en la disminución de indicadores como infecciones respiratorias agudas (IRA), enfermedades diarreicas agudas (EDA) y desnutrición.
“Aún con reducción en las notificaciones de casos, es fundamental continuar reforzando el apoyo a las madres para que amamanten de forma exclusiva durante los primeros seis meses y complementaria hasta los dos años o más, como seguir implementado la estrategia IAMII o de instituciones amigas de la mujer y la infancia integral y el plan decenal de lactancia materna y alimentación (PDLMAC 2021-2030)”, aseguró Arias.
La presidenta de la Sociedad Colombiana de Pediatría, capítulo Atlántico, Enilda Puello Mendoza, subrayó que “la lactancia materna no solo previene enfermedades, sino que es esencial para el desarrollo cognitivo, inmunológico y emocional de nuestros niños. Esperamos que todas las madres abracen esta práctica como una inversión en la salud futura de sus hijos y del país”.
MORTALIDAD INFANTIL
El Comité destacó el compromiso territorial con el Plan Nacional para la Reducción de la Mortalidad en la Primera Infancia, establecido por la Ley 2294 de 2023, la circular externa 022 de 2024 del Ministerio de Salud y en las acciones definidas por el departamento del Atlántico para alcanzar los objetivos trazados al 2030, entre ellos la reducción de la mortalidad por desnutrición aguda y de enfermedades prevenibles con estrategias costo-efectivas como la lactancia materna.
Como parte de esta estrategia, el departamento del Atlántico estableció acciones concretas para garantizar el derecho a la salud y prevenir muertes evitables. En el plan liderado por Secretaría de Salud se tiene como objetivo fortalecer la atención integral a la primera infancia a través de seis líneas estratégicas: cuidados al recién nacido, redes familiares y comunitarias, acceso a intervenciones individuales, atención a condiciones de mayor riesgo, estrategias de información y comunicación, y fortalecimiento de la gobernanza sanitaria.
Desde la Secretaría de Salud del Atlántico se ha socializado este plan con Eapb, EPS, IPS, actores de los servicios sociales, autoridades municipales, y la academia, en el marco de los comités de Mesas de Infancia, Adolescencia, Jóvenes y Familias (Miajff), de seguridad alimentaria y nutricional (Codesan) y los primarios de salud pública, promoviendo la capacitación continua en temas clave como el manejo de IRA, EDA, desnutrición, cuidados perinatales, neonatales y en la infancia, además del fortalecimiento de la investigación y la participación comunitaria en la promoción de la salud.
Además, esta dependencia del gobierno de Verano, ha emprendido diversas acciones alineadas con este plan nacional. Se destacan reuniones de socialización con equipos técnicos, secretarios municipales de salud, gerentes de ESE y EPS, para garantizar el entendimiento y apropiación del plan en todos los niveles.
En municipios como Suan, se han realizado encuentros para el análisis de indicadores, la planificación de acciones de contingencia frente a infecciones respiratorias, y la capacitación del talento humano en la atención inmediata y clasificación de riesgo en menores. También se ha hecho seguimiento a la implementación de guías de práctica clínica para el manejo del recién nacido prematuro y las alteraciones respiratorias, así como a la operación de 22 Salas ERA en ESE y 6 en IPS priorizadas. Estas salas son fundamentales para asegurar la atención oportuna y adecuada de niños y niñas con afecciones respiratorias, especialmente durante los picos estacionales.
A semana epidemiológica 20 de 2025, el Atlántico ha registrado a través del Sistema de Vigilancia Epidemiológica (Sivigila) una reducción importante de los casos de desnutrición aguda en menores de cinco años, con 103 casos frente a 188 del mismo periodo en 2024, y un 86% de recuperación en los mismos. Esta disminución resalta el impacto de las acciones preventivas, aunque persisten desafíos en municipios como Manatí, Juan de Acosta, Polonuevo, Baranoa, Piojó, Ponedera y Tubará, donde los casos reportados aumentaron con respecto al año pasado.
Para apoyar a las familias, se mantiene activa la Línea Amiga de la Lactancia (3142357983), desde la cual expertas nutricionistas y consejeras en lactancia materna del departamento brindan orientación a las lactantes y a su familia, con información clave para fortalecer la nutrición infantil desde el nacimiento.
Todo este esfuerzo conjunto entre entidades gubernamentales, academia, sector salud y comunidad busca cerrar brechas territoriales y consolidar entornos protectores para la primera infancia en el Atlántico.
La promoción de la lactancia materna no es solo una acción de promoción de servicios de salud, es una política social de equidad, desarrollo y justicia para los niños y niñas del Atlántico.
LA LACTANCIA MATERNA SALVA VIDAS
Un estudio de epigenética de la Universidad del Atlántico, socializado en el Comité, concluye que la leche materna no solo alimenta el cuerpo, también instruye a los genes para una vida más saludable, al regular procesos como la oxidación de ácidos grasos y la homeostasis energética. “Su expresión aumentada se ha asociado a una mejor regulación del peso corporal”, subraya.
Según el documento socializado por Margarita Fernández Alean, docente de la Uniatlántico, manifiesta que la leche materna genera un equilibrio entre la leptina (que produce sensación de saciedad) y la grelina (que genera sensación de hambre), favorece la microbiota intestinal, fortalece el sistema inmune humoral, disminuye la represión epigenética y diversifica los sabores.
De acuerdo con el programa de Nutrición y Dietética, este valioso alimento, que además es gratuito, puede modificar la expresión de genes asociados a la obesidad, incluso en personas con predisposición genética. Actúa no solo sobre el sistema inmunológico y digestivo, sino también como un modulador epigenético, influyendo directamente en la activación o inhibición de genes clave, «programando el futuro».
Estos hallazgos científicos refuerzan la importancia de promover la lactancia materna exclusiva durante los primeros seis meses de vida y mantenerla hasta los dos años y más, acompañada de una alimentación complementaria adecuada.
Asimismo, la Organización Mundial de la Salud (OMS) y el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF) la recomiendan como una de las estrategias más eficaces para garantizar la supervivencia infantil.
Según una investigación de estos organismos internacionales, los beneficios para los bebés, además de proporcionar todos los nutrientes y la hidratación necesarios, se basan en sus propiedades para la prevención de infecciones gastrointestinales y respiratorias, obesidad, diabetes, leucemia, alergias, cáncer infantil, hipertensión e hipercolesterolemia, hasta puede contribuir a prevenir la infección por COVID-19.
“Las niñas y los niños que son alimentados en el seno materno tienen menor riesgo de mortalidad en el primer año de vida que quienes no lo son”, destaca UNICEF.
Sin embargo, los beneficios de la lactancia también son extensivos para las madres, quienes a corto plazo les ayudan a su recuperación física, disminuyendo el riesgo de hemorragia después del nacimiento y reduce el riesgo de depresión post- parto y a largo plazo contribuye a disminuir las probabilidades de desarrollar cáncer de ovario, cáncer de mama, diabetes tipo II, hipertensión, ataques cardíacos, anemia, sobrepeso y osteoporosis.
Además, estudios publicados en The Lancet (2016), integrado por el sistema de la Organización de Naciones Unidas, concluye que la leche materna “hace que el mundo sea más sano, más inteligente y tenga más igualdad”. Así mismo, destaca que más de 823 mil muertes infantiles y 20.000 de madres en el mundo se podrían evitar cada año si se aumentaran las tasas de lactancia materna.
