Junior de Barranquilla se impuso 2–0 ante Atlético de Cali en el estadio Metropolitano, en el juego de ida por los octavos de final de la Copa Colombia. La dupla integrada por Teófilo Gutiérrez y el paraguayo Javier Báez fue determinante para resolver un partido que se complicó más de lo esperado.
El conjunto dirigido por Alfredo Arias presentó una nómina alterna, pero encontró resistencia en el equipo vallecaucano, que incomodó durante el primer tiempo. Las opciones más claras fueron para el cuadro rojiblanco, pero el arquero Miguel Suárez evitó la caída de su arco en dos intervenciones frente a disparos de Guillermo Paiva y José Enamorado.
Junior sufrió además la baja de Jhon Navia por lesión en el minuto 25, lo que obligó al técnico a ajustar la defensa. En la segunda parte, con los ingresos de Jesús Rivas y Bryan Castrillón, el equipo local ganó profundidad, especialmente con los desbordes de Enamorado por la banda derecha.
El gol que abrió el marcador llegó a los 51 minutos, cuando Teo Gutiérrez recuperó un rebote y asistió de cabeza a Báez, quien anotó el primero de la noche. El propio paraguayo sentenció el encuentro en la última jugada, tras aprovechar un rebote en el travesaño luego de un tiro libre ejecutado por Teo.
Con esta victoria, Junior consiguió una ventaja importante aunque menor a la esperada frente a un rival del Torneo de Ascenso. La serie se definirá el próximo martes 2 de septiembre, a las 7:30 p.m., en el estadio Pascual Guerrero de Cali.
