El Junior de Barranquilla entra esta noche al Metropolitano decidido a escribir un nuevo capítulo en su historia. Con el impulso de viejas gestas y el ánimo encendido tras alcanzar la final, el equipo de Alfredo Arias se prepara para enfrentar al Deportes Tolima en una definición inédita del fútbol colombiano.
Desde temprano, la ciudad respira ambiente de fiesta. Más de 45 mil hinchas colmarán las tribunas para empujar al equipo hacia la anhelada undécima estrella, en un juego programado para las 8:00 p.m. y que promete alta intensidad desde el primer minuto.
Junior llega fortalecido por su rendimiento en cuadrangulares, donde fue el mejor de su grupo, ganó todos sus partidos en casa y sumó puntos clave por fuera. Sin embargo, el ambiente previo ha estado cruzado por críticas externas sobre su clasificación, comentarios que dentro del plantel han servido como combustible. “Todo el país está en contra de Junior”, dijo recientemente Jermein Peña, en alusión a ese ruido.
La serie aparece equilibrada, aunque desde Ibagué el técnico Lucas González ha señalado a Junior como favorito por la inversión en su nómina. En lo deportivo, la principal inquietud rojiblanca pasa por la situación médica del paraguayo Javier Báez. Si no se recupera, el uruguayo Lucas Monzón ocuparía su lugar. En contraste, el volante Guillermo Celis regresó a lista tras superar molestias musculares.
Tolima arriba con un rendimiento sólido: fue primero de su cuadrangular, sumó 14 puntos y mostró regularidad en todas sus líneas. Además, este año tiene una estadística a favor: Junior no ha podido vencerlo en cuatro enfrentamientos, dos empatados y dos ganados por los pijaos.
No obstante, en Barranquilla confían en la metamorfosis del equipo en instancias definitivas y recuerdan el antecedente reciente del 2023, cuando un 4–2 ante el propio Tolima impulsó la carrera hacia el título.
Probables formaciones
Junior: Mauro Silveira; Jhomier Guerrero, Jermein Peña, Lucas Monzón, Yeison Suárez; Didier Moreno, Jesús Rivas, José Enamorado, Yimmi Chará, Bryan Castrillón; Guillermo Paiva.
Tolima: Neto Volpi; Yhormar Hurtado, Marlon Hurtado, Anderson Angulo, Junior Hernández; Juan Pablo Nieto, Bryan Rovira, Jersson González, Kevin Pérez, Mauricio González; Adrián Parra.
Árbitro: Carlos Betancur (Valle).
