Los jardineros centrales Carlos Beltrán y Andruw Jones se enteraron el martes que fueron elegidos como los miembros más nuevos del Salón de la Fama del Béisbol Nacional.
Beltrán, nueve veces All-Star, acumuló 435 jonrones y 312 bases robadas durante una carrera de 20 años, que culminó con la victoria en la Serie Mundial de 2017 con los Astros de Houston. Recibió 358 votos de 425 (84.2%), superando el 75% necesario para su consagración.
Jones, quien conectó jonrones en sus dos primeros turnos al bate en la Serie Mundial a la tierna edad de 19 años, produjo 434 jonrones y 152 bases robadas a lo largo de una carrera de 17 años que incluyó 10 Guantes de Oro consecutivos. Jones obtuvo 333 votos (78,4%).Beltrán y Jones serán incluidos en el Salón de la Fama el 26 de julio en Cooperstown, Nueva York. A ellos se les unirá el segunda base Jeff Kent, quien se ganó su lugar el mes pasado a través del comité de la Era del Béisbol Contemporáneo.
Beltrán, de 48 años, comenzó su carrera con los Kansas City Royals y ganó el premio al Novato del Año de la Liga Americana en 1999. Durante su séptima temporada con los Royals, el bateador ambidiestro fue traspasado a los Houston Astros en junio de 2004 y culminó una de sus mejores temporadas: 38 jonrones, 42 bases robadas, 121 carreras y 104 impulsadas, ayudando a los Astros a llegar a la Serie de Campeonato de la Liga Nacional.
Luego firmó un contrato como agente libre con los Mets de Nueva York y pasó más de seis años allí antes de ser traspasado a los Gigantes de San Francisco en la fecha límite de canjes de 2011 por Zack Wheeler. Beltrán obtuvo cinco participaciones en el Juego de las Estrellas, tres Guantes de Oro y dos Bates de Plata durante su etapa con los Mets, incluyendo una línea ofensiva de .280/.369/500 con 149 jonrones y 100 bases robadas.
«Al crecer en Puerto Rico, Carlos fue un importante ejemplo a seguir para muchos de nosotros», dijo el campocorto de los Mets, Francisco Lindor. «Después de conocerlo personalmente, vi de primera mano lo excepcional que es como padre, líder y modelo a seguir. Él sentó las bases para las futuras generaciones de beisbolistas puertorriqueños y los encaminó hacia el éxito. Por eso, realmente merece este momento».
Beltrán también jugó para los Gigantes (2011), los Cardenales de San Luis (2012-13), los Yankees de Nueva York (2014-16), los Rangers de Texas (2016) y los Astros (2017). Llegó a la postemporada siete veces y acumuló una línea ofensiva de .307/.412/.609 en 256 apariciones al plato.
Si bien el estatus de superestrella de Beltrán se consolidó al alcanzar el protagonismo de Nueva York, Jones fue un astro desde su debut con los Bravos de Atlanta. Ganó su primer Guante de Oro y registró su primera temporada de 30 jonrones en 1998, a los 21 años.
Eso dio inicio a una racha de 10 años en la que Jones ganó el Guante de Oro cada temporada, conectando 345 jonrones e impulsando 1034 carreras. Alcanzó su máximo rendimiento en 2005, cuando lideró la Liga Nacional con 51 jonrones y 128 carreras impulsadas y quedó segundo en la votación al Jugador Más Valioso.
Tras pasar de 1996 a 2007 con los Bravos, el curazoleño jugó para los Dodgers de Los Ángeles (2008), los Rangers (2009), los Medias Blancas de Chicago (2010) y los Yankees (2011-12). Llegó a la postemporada 10 años consecutivos con los Bravos y registró una línea ofensiva de .273/.363/.433 con 10 jonrones en 238 turnos al bate en playoffs.
El exsegunda base de los Filis de Filadelfia, Chase Utley, terminó tercero en la votación con el 59.1% de los votos. El zurdo de los Yankees, Andy Pettitte (48.5%), el diestro de los Marineros de Seattle, Félix Hernández (46.1%) y Alex Rodríguez (40%) completaron los cinco primeros.
Hernández, en su segundo año en la boleta, logró el mayor aumento porcentual año tras año desde Luis Aparicio en 1983. El ganador del premio Cy Young de 2010 y seis veces All-Star recibió solo el 20,6% de los votos el año pasado.
Manny Ramírez terminó sexto con el 38,8% de los votos en su décimo año, pero necesitaba un porcentaje más alto para permanecer en la boleta.
