El Real Madrid se recuperó de un susto inicial para vencer al Benfica por 2-1 el miércoles y asegurar un triunfo global de 3-1 para avanzar a los octavos de final de la Liga de Campeones después de un vibrante partido en el Bernabéu.
Aurelien Tchouameni y Vinicius Jr. marcaron antes y después del descanso para anular el gol inicial de Rafa Silva y dar el pase al equipo 15 veces campeón de Europa, mientras que el Manchester City o el Sporting esperan en el sorteo del viernes.
El Benfica, que perdía 1-0 en el partido de ida en Portugal, manchado por las acusaciones de Vinicius a Gianluca Prestianni, del Benfica, de dirigirle un insulto racista, comenzó brillantemente y atravesó una defensa del Real que parecía improvisada y en la que faltaban Eder Militao y Dean Huijsen, con el delantero Kylian Mbappé también fuera debido a una lesión de rodilla que lo dejará fuera por varios partidos.
El técnico del Benfica, José Mourinho, no participó en el partido tras recibir una tarjeta roja por quejarse en la ida, y Prestianni no participó tras ser suspendido provisionalmente por la UEFA tras el incidente con Vinicius en Lisboa.
Los visitantes se adelantaron en el minuto 14 de forma caótica. Thibaut Courtois realizó una impresionante parada con la zurda para evitar que Raúl Asencio desviara el centro de Pavlidis a su propia portería, pero el rebote le cayó de maravilla a Rafa, quien controló el balón dentro del área pequeña antes de batir al portero.
La respuesta del Real Madrid fue rápida y contundente. Dos minutos después, Gonzalo conectó con gran habilidad con Federico Valverde por la banda derecha. El uruguayo recortó el balón hacia la frontal del área, donde Tchouameni remató raso junto al poste derecho.Con la eliminatoria muy igualada, el partido se abrió y Arda Guler creyó poner por delante al Real Madrid en el minuto 32, pero el VAR anuló el tanto por fuera de juego en la jugada previa.
El Benfica siguió amenazando y Richard Ríos consiguió una magnífica parada de Courtois con un potente disparo en el minuto 38, pero el equipo local empezó a encontrar más ritmo tras el descanso.Asencio cabeceó desviado tras un córner y Trent Alexander-Arnold lanzó un disparo cruzado que pasó junto al poste, pero el Real Madrid casi fue castigado por su despilfarro.Sobre la hora de juego, Vinicius fue sorprendido cuando el Real Madrid intentaba salir desde atrás, lo que permitió a Rafa sacar un potente disparo desde la frontal del área que se estrelló en el larguero.
La tensión se prolongó hasta el minuto 80, cuando Valverde aprovechó un balón suelto en el centro del campo y filtró un pase preciso a Vinicius, que calculó su carrera para superar la trampa del fuera de juego, irrumpió en el área y remató con serenidad al palo para sentenciar el empate.
«No empezamos muy bien, pero mantuvimos la confianza y sabíamos que los goles llegarían eventualmente», dijo Tchouameni a Movistar Plus.»Lo hicimos un poco mejor a medida que avanzaba el partido y ahora vamos a seguir adelante. Necesitamos ajustar un poco nuestra defensa y entrar mejor en el partido, pero ganamos, y eso es lo más importante».
