Cuando Gustavo Campero habla de vestir el uniforme de Colombia, su voz cambia. El orgullo se mezcla con una sensación de responsabilidad que va más allá del terreno de juego. El jardinero, quien juega para los Angels en las Grandes Ligas y convocado por la selección colombiana para el Clásico Mundial de Béisbol, llega al torneo con la misma meta que repite en su mente.
“Representar a mi país Colombia para mí siempre es un orgullo, siempre lo anhelé”, dijo Campero antes del debut del equipo cafetero en el torneo el viernes ante Puerto Rico (3 p.m. PT., FOX Deportes).
“Cada vez que tengo la camiseta el sentimiento es muy diferente. Se siente una emoción muy grande poder tener esa bandera en tu pecho y poder jugar para tu país”.
El Clásico Mundial de Béisbol vuelve a reunir a varias de las potencias internacionales del deporte y, en esta edición, una de las sedes del torneo es San Juan, Puerto Rico.
El estadio Hiram Bithorn alberga el Grupo A, en el que Colombia comparte sector con el equipo local, además de Cuba, Canadá y Panamá.
Campero describió un ambiente de expectativa a pocas horas del primer lanzamiento.
“Llegando todo se ve muy organizado, todo muy cómodo”, explicó el oriundo de Nuevo Agrado, Córdoba. “La atención y la organización del torneo están siendo de cinco estrellas. Se siente la emoción del primer juego contra Puerto Rico. Todo el mundo está esperando poder empezar a cantar el playball y comenzar a competir”.
El debut de Colombia en el grupo es precisamente contra el conjunto anfitrión, un rival que históricamente ha sido protagonista en el torneo y que contará con el respaldo del público local. Sin embargo, dentro del equipo colombiano el enfoque no está en la presión del resultado inmediato.
“No tenemos esa presión de ir a ganar, pero sí tenemos la emoción de ir a competir”, dijo Campero. “Cada partido para nosotros es muy importante. Lo vamos a jugar como si fuera el último”.
Colombia llega al torneo con un programa de béisbol que ha ganado visibilidad internacional en los últimos años. El país ha incrementado su presencia en ligas profesionales y en torneos internacionales, un proceso que tuvo uno de sus momentos más destacados cuando los Caimanes de Barranquilla ganaron la Serie del Caribe en 2022.
Dentro del equipo actual, Campero percibe un grupo con experiencia y cohesión.
“Estamos muy preparados porque ya venimos jugando juntos en muchos torneos”, explicó. “La mayoría de jugadores tenemos experiencia en estos escenarios, en torneos cortos. Se siente una unión, una familia. La mayoría de nosotros nos conocemos”.
Tomado de: Los Ángeles Times en Español.
