«La Constitución nos dio el mapa, pero a nosotros nos ha tocado abrir la trocha a machete limpio», afirmó Verano al referirse a lo que considera una larga lucha contra el centralismo.
El gobernador sostuvo que el proceso para consolidar las regiones autónomas ha registrado avances durante los últimos años. Recordó la creación de la Región Administrativa y de Planificación del Caribe (RAP Caribe) en 2017 y destacó que este esquema ya cumplió los requisitos legales para aspirar a convertirse en una Región como Entidad Territorial (RET).
También mencionó que en mayo de 2025 las asambleas departamentales de los siete departamentos del Caribe aprobaron la transición hacia la RET durante la denominada Gran Asamblea del Caribe, decisión que posteriormente recibió el aval de la Comisión de Ordenamiento Territorial (COT).
Según Verano, estos avances preparan el camino para que, durante las elecciones territoriales de octubre de 2027, se consulte a los ciudadanos mediante un referendo sobre la implementación definitiva del modelo regional previsto en la Constitución.
Mayor autonomía y decisiones más cercanas a los territorios
Durante su discurso, el mandatario defendió que una mayor descentralización permitiría que las decisiones sobre inversión pública, infraestructura, educación, salud y desarrollo económico respondan con mayor precisión a las necesidades de cada región.
«Queremos un modelo que acerque las decisiones y los recursos a las necesidades reales de la gente en el territorio», expresó.
A su juicio, fortalecer las regiones contribuiría a reducir las brechas entre el centro del país y los territorios, además de hacer más eficiente la administración pública.
Homenaje a los constituyentes de 1991
El acto también sirvió para rendir homenaje a varios de los integrantes de la Asamblea Nacional Constituyente de 1991, de la cual hizo parte el propio Eduardo Verano.
El gobernador recordó que aquel proceso reunió a representantes de distintos sectores políticos, sociales y académicos para construir un nuevo pacto institucional en medio de un contexto de violencia.
Asimismo, evocó iniciativas como el Voto Caribe, realizado en 2010, mediante el cual más de 2,5 millones de ciudadanos respaldaron la autonomía regional, aunque ese ejercicio no tuvo efectos jurídicos vinculantes.
Al cierre de su intervención, Verano reiteró que la descentralización constituye uno de los principales retos pendientes de la Constitución de 1991 y convocó a los distintos sectores del país a respaldar la propuesta.
«Así como hace 35 años los constituyentes nos abrazamos para salvar a Colombia de la guerra, hoy convoco a un nuevo abrazo colectivo para salvarla de la exclusión y del olvido», concluyó.
