Ayer lunes 5 de enero falleció Bonifacio Ávila Berrío, conocido ampliamente como “El Bony”, uno de los referentes históricos del pugilismo nacional y una figura emblemática de la ciudad de Cartagena.
El exboxeador murió en la tarde en un centro asistencial de la capital de Bolívar, a los 75 años, tras presentar quebrantos de salud asociados a afecciones pulmonares, según confirmaron personas cercanas a su entorno.
Ávila Berrío nació en 1949 en el departamento de Sucre, pero desarrolló gran parte de su carrera deportiva y de su vida personal en Cartagena, ciudad en la que se consolidó como deportista y posteriormente como empresario, convirtiéndose en un personaje ampliamente reconocido en el ámbito deportivo y social.
Bonifacio Ávila es recordado como integrante del primer equipo de boxeo que representó a Colombia en unos Juegos Olímpicos, un hecho histórico para el deporte nacional. Su participación se dio en los Juegos Olímpicos de Múnich 1972, donde compitió en la categoría superwelter, representando al país en uno de los escenarios deportivos más importantes del mundo.
Este logro marcó un punto de referencia para el boxeo colombiano, ya que abrió el camino para futuras generaciones de pugilistas que posteriormente lograrían consolidarse a nivel internacional.
Tras su etapa como boxeador amateur, Ávila Berrío dio el salto al profesionalismo el 6 de abril de 1973, desarrollando una carrera que se extendió hasta 1979. Durante ese periodo acumuló un récord de 17 victorias, 8 derrotas y 3 empates, enfrentándose a rivales de alto nivel tanto en Colombia como en el exterior.
Durante su carrera profesional, “El Bony” disputó combates en varios países, entre ellos Estados Unidos, Canadá, Argentina, Puerto Rico, Sudáfrica y Dinamarca, consolidándose como uno de los boxeadores colombianos con mayor actividad internacional en su época.
Especialistas del boxeo han destacado que su importancia no se limitó únicamente a los resultados deportivos, sino también a su rol como representante del país en escenarios internacionales en una etapa clave para el desarrollo del pugilismo colombiano.
Además de su carrera en el boxeo, Bonifacio Ávila Berrío fue ampliamente conocido por su faceta empresarial. Fue propietario del Kiosco El Bony, uno de los restaurantes de comida de mar más tradicionales y visitados de las playas de Bocagrande, establecimiento que con el paso de los años se convirtió en un referente turístico de la ciudad.
Este emprendimiento fortaleció su vínculo con Cartagena y lo posicionó como una figura reconocida más allá del ámbito deportivo, siendo identificado por residentes y visitantes como un empresario ligado a la identidad local.
En los últimos días, “El Bony” permanecía bajo atención médica debido a complicaciones respiratorias, situación que finalmente derivó en su fallecimiento ayer lunes. La noticia fue confirmada por familiares y posteriormente replicada por autoridades locales y medios de comunicación.