Nada del otro mundo: Lille está quinto en la Ligue 1, a 15 puntos de PSG, el cómodo líder. Ya pasó el tiempo del titulo, de los abrazos y aunque mantiene el colmillo afilado, su desempeño es apenas aceptable. Su posición en el torneo francés lo ubica, por caso, en la Europa League, acechado por Lyon y Lens. En la Champions League, sin embargo, es otro asunto. Un festín.
Es el invitado sorpresa a la mesa de los galanes, de los 8 fantásticos, los mejores del fútbol europeo. Cuando más lo necesitaba, creó un show de fútbol y goles, en el 6-1 sobre Feyenoord, que de todos modos colaboró bastante: aportó dos goles (y medio) en contra.
Con esa sorpresa, se terminó el súper miércoles, con los 18 partidos que resolvieron el futuro de la Champions League. En esta última jornada se marcaron 64 goles, con un promedio de 3,55 por duelo. Un espectáculo. En modo unipersonal, Lautaro Martínez marcó un triplete, en el 3-0 sobre Mónaco. “Era un partido muy importante para nosotros, lo abordamos con la mentalidad correcta, con la buena actitud. Estar entre los ocho primeros era nuestro primer objetivo. Pero no nos escondemos, nuestro objetivo es ganar la Champions”, avisó Lautaro.
Fue una jornada extraordinaria: ningún partido acabó sin goles. Los equipos que se clasificaron entre los ocho primeros fueron Liverpool, Barcelona, Arsenal, Inter, Atlético de Madrid, Bayer Leverkusen, Lille, la sorpresa de la primera etapa, y Aston Villa.
Atalanta, Borussia Dortmund, Real Madrid, Bayern Munich, Milan, PSG, Benfica, Mónaco, Brest, Feyenoord, Juventus, Celtic, Manchester City, PSV, Sporting de Lisoboa y Brujas jugarán los 16avos de final.
Este viernes, en Nyon, Suiza, la UEFA hará el sorteo para las fases de eliminación directa. Debido a este nuevo formato, las reglas también cambian para estas instancias. Los equipos que sellaron su lugar para los 16avos de final chocarán ante dos posibles rivales de este grupo. Los clasificados entre el 9° y el 16° lugar de la fase liga serán cabezas de serie ante los del 17° al 24°. Por ejemplo, se sorteará si al 9° o al 10° le toca enfrentar al 23° o 24°.
Según lo que ocurra con el sorteo, puede darse en la próxima instancia un cruce de altísimo vuelo, Manchester City-Real Madrid o… Manchester City-Bayern Munich. La jornada fue una montaña rusa. Con Barcelona y Atlético de Madrid clasificados en el top 8, el enfoque estelar estuvo sobre el City y el Real Madrid. El ahora errático equipo de Guardiola estuvo fuera de la Champions hasta el minuto 60 (le ganó 3-1 a Brujas, luego de estar en desventaja).
