España selló este lunes su clasificación a los cuartos de final del Mundial 2026 tras vencer 1-0 a Portugal en un intenso duelo disputado en Dallas, definido en tiempo de reposición con un gol de Mikel Merino.
Cuando el encuentro parecía encaminado a la prórroga, el mediocampista del Arsenal volvió a aparecer en un momento decisivo y, en el minuto 91, aprovechó una asistencia de Ferran Torres para batir al arquero Diogo Costa y darle el triunfo a la selección dirigida por Luis de la Fuente.
Rodri lideró el dominio español
España fue superior durante buena parte del compromiso, con un Rodri que recuperó el nivel que lo convirtió en una de las figuras del fútbol mundial. El mediocampista fue el eje del equipo en la recuperación del balón y en la distribución del juego, imponiéndose en la batalla del centro del campo.
Sin embargo, el dominio español no estuvo exento de riesgos. Portugal generó las ocasiones más claras antes del descanso y obligó a intervenir al portero Unai Simón, quien respondió con una gran atajada ante un cabezazo de João Félix y luego evitó el gol de Cristiano Ronaldo tras un rebote.
Minutos después, un remate de Nuno Mendes, desviado por Pedro Porro, se estrelló en el travesaño, manteniendo el empate.
Merino volvió a ser el héroe
En la segunda mitad, España recuperó el control del partido y encontró mayores espacios tras la lesión de Nuno Mendes, quien hasta ese momento había contenido a Lamine Yamal.
La insistencia tuvo recompensa en el tiempo añadido. Ferran Torres filtró un balón preciso para Mikel Merino, quien definió con categoría para marcar el único tanto del encuentro y repetir una historia que ya había protagonizado en la Eurocopa 2024, cuando también anotó un gol decisivo en el minuto 91 frente a Alemania.
Tras el tanto, el volante celebró rodeando el banderín del córner, un gesto que recuerda la icónica celebración de su padre, Ángel Miguel Merino.
Cristiano Ronaldo se despide del Mundial
Portugal buscó el empate hasta el último instante y estuvo cerca de conseguirlo con remates de Bernardo Silva y João Neves, pero ambos disparos se fueron desviados.
Con la victoria, España mantiene intacto el sueño de conquistar su segundo título mundial, mientras que Portugal y Cristiano Ronaldo se despiden del torneo en los octavos de final.
