España se convirtió en la segunda semifinalista del Mundial 2026 tras derrotar 2-1 a Bélgica en un intenso partido disputado este viernes, en el que Mikel Merino volvió a aparecer desde el banquillo para marcar el gol de la victoria en los minutos finales.
El mediocampista repitió el papel de héroe que ya había desempeñado en los octavos de final y selló el triunfo con un tanto en el minuto 88, resultado que permitió a la selección dirigida por Luis de la Fuente alcanzar las segundas semifinales mundialistas de su historia.
España dominó buena parte del primer tiempo y encontró la ventaja gracias a Fabián Ruiz, quien culminó una jugada colectiva iniciada por Lamine Yamal y Pedro Porro. El gol dio tranquilidad al conjunto español, que controló el balón durante varios pasajes del compromiso.
Sin embargo, Bélgica reaccionó en la segunda mitad e igualó el marcador por intermedio de Charles De Ketelaere, quien aprovechó un centro de Timothy Castagne para vencer a Unai Simón, poniendo fin a una larga racha de imbatibilidad del arquero español en los mundiales.
Con el empate, el seleccionador español recurrió al banquillo para buscar mayor profundidad ofensiva. Ingresaron, entre otros, Pedri, Ferran Torres y posteriormente Mikel Merino, quien volvió a responder en un momento decisivo.
El encuentro también estuvo marcado por la lesión del portero belga Thibaut Courtois, quien abandonó el terreno de juego en el minuto 71 por molestias musculares y fue reemplazado por Senne Lammens.
Precisamente, el arquero suplente terminó siendo protagonista en la acción definitiva. Un disparo lejano de Pau Cubarsí provocó un rebote que Merino aprovechó dentro del área para enviar el balón al fondo de la red y decretar el 2-1 definitivo.
Con este resultado, España mantiene vivo el sueño de conquistar el título mundial y espera ahora por su rival en las semifinales del Mundial 2026, mientras que Bélgica se despide del torneo tras ofrecer una dura resistencia en los cuartos de final.
