Durante años, las grandes funciones de boxeo en Nueva York se realizaron en el Madison Square Garden. En los años recientes, otras se han llevado a cabo en el Barclays Center.
La noche de peleas en Times Square promete ser una escena completamente diferente.
“Creo que estamos esperando a medio millón de personas, gratis”, dijo el exboxeador Óscar de la Hoya, miembro del Salón de la Fama y cuya empresa Golden Boy Promotions tendrá a tres peleadores participantes en la triple cartelera del 2 de mayo sobre la conocida plaza neoyorquina.
Los púgiles en la función son también conocidos: Ryan Garcia contra Rolando “Rolly” Romero en el combate principal; Devin Haney frente a José Ramírez en otra pelea, y el hondureño Teófimo López ante Arnold Barboza Jr. en una contienda por el título, primera de la función.
Aún no se ha revelado cómo se montará el cuadrilátero o el graderío, cómo podrán ingresar los aficionados ni cómo exactamente los organizadores obtuvieron permiso para cerrar una de las atracciones más concurridas en el corazón de una de las ciudades más transitadas del mundo.
“Se necesitó mucho dinero”, dijo De La Hoya entre risas.
La cartelera en sí sería intrigante para los aficionados al boxeo sin importar dónde se celebrara. Está encabezada por el regreso de Garcia tras la suspensión de un año que le impuso la Comisión Atlética del Estado de Nueva York después de dar positivo por sustancias prohibidas en abril pasado, cuando peleó contra Haney en Brooklyn.
Garcia derribó a Haney tres veces y ganó por decisión mayoritaria, que eventualmente fue anulada. García no era elegible para ganar el título de 140 libras de Haney de todos modos, porque pesó más de tres libras por encima del límite.
Ha reconocido problemas con el alcohol y el tabaquismo. Dijo que ha dejado eso atrás para volver al ring.
“Quiero mostrarles a todos que se puede volver de cualquier cosa y quiero demostrar mi dedicación al deporte y ser un verdadero profesional”, dijo García. “Admito mis errores y no quiero que nadie imite mis acciones de beber y fumar antes de la pelea ni piense que ésa es una forma de conducirse como profesional”.
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