Junior, regalando el primer tiempo, cayó ante Once Caldas en Manizales, 3 goles por 2, en un partido en el que el local desnudó defensivamente a los dirigidos por Comesaña, haciendo recordar la inseguridad y los errores defensivos del equipo en el torneo anterior.
Los cambios que se hicieron y el mismo planteamiento con el que se arrancó el partido, marcaron un desequilibrio en el medio campo que se tradujeron en evidenciar yerros defensivos que parecían subsanados.
Con un solo volante de marca (Pico) y dos volantes (Hernández y Mier) que debían colaborar por las bandas en función defensiva y de desdoble ofensivo Junior posibilitó que Caldas le hiciera daño por los costados y fundamentalmente por el lado de Mier.
Sumado a lo anterior, también resultó notorio que a Jarlan Barrera le pesa el arrancar como titular para controlar los hilos y ritmos del partido, y que hombres como Ovelar y Piedrahita no están al nivel para aportarle más a Junior en los actuales momentos.
Sin ser nada del otro mundo, Caldas aprovechó las oportunidades y las circunstancias ante un Junior que le permitió revivir.
Apenas al minuto 10 llegó el gol para el local cuando Gilberto «Alcatraz» García, aprovechando la pasividad en marca de Mier, levanta una pelota desde el costado derecho y entre Pérez y Piedrahita, Farias tiene el tiempo y el espacio para controlar y rematar dejando a Viera sin chance y colocando el 1 por 0.
Las inseguridades que defensivamente se generan por la ausencia de respaldo de los volantes, pudo costar un nuevo gol a Junior cuando sobre el minuto 15, Farias tras tiro de esquina cabecea solo entre Pérez y Arias.
Junior tuvo una primera aproximación al minuto 21 cuando Chará sirve para Ovelar que hace control con el pecho, se voltea y remata de zurda, pero la pelota solo pasa cerca al vertical izquierdo defendido por Cuadrado
Al minuto 29, de nuevo Farias, como pesadilla de los centrales, cabecea en fuera de lugar tras cobro de falta desde derecha de Gilberto García y salva Viera con el pecho.
Al minuto 42 Junior tuvo una segunda aproximación tras llegada de Chará por derecha y remate al que respondió bien Cuadrado en la base de su vertical izquierdo.
Cuando estaba por terminar el primer tiempo (46) de nuevo las inseguridades defensivas y el imperdonable error del juez de línea Eduardo Díaz, permiten que en una jugada de pelota quieta (táctica fija) el paraguayo Álvarez anoté el 2 por 0 y el central válida un tanto ilegítimo.
Para el segundo tiempo, Comesaña ingresa a Jhonatan Ávila por Rafael Pérez, quizás intentando subsanar errores defensivos pero retarda la salida de Sebastián Hernández y Matías Mier cuyo aporte fue, a lo largo de los minutos que estuvieron en la cancha, intrascendente.
Al minuto 46 en una mezcla de exceso de confianza de Arias, comete un error en salida y, afortunadamente para Junior, salva Viera en el achique.
Tres minutos después (49) García cobra tiro libre para Caldas con puerna derecha y la pelota se estrella en el horizontal y sale.
Al minuto 51 y tras un centro desde izquierda, Junior tiene su tercera aproximación al arco de Cuadrado, pero cuando Ovelar iba encaminado a rematar es desestabilizado dentro del área sin que el central sancione.
Un minuto después (52) llegó el gol de Junior. Apareció Jarlan Barrera levantando un centro desde izquierda y fue un defensor, Ávila, quien marcó y descontó de cabeza dejando sin opciones a Cuadrado.
Cuando aún Junior no terminaba de celebrar, vino el tercer gol de Caldas. Corría el minuto 53 cuando Caldas encuentra mal parado defensivamente a Junior en una jugada de contragolpe, y a pesar del intento de cobertura de Ávila por el sector de Arias, el paraguayo Ernesto Álvarez gana en el uno a uno y coloca el marcador 3 por 1 dejando claro que los refuerzos extranjeros están obligados a marcar diferencias.
Solo al minuto 57, Comesaña empieza a reparar el funcionamiento del equipo e ingresa a Víctor Cantillo por Sebastián Hernández, pero dejaría en el terreno de juego 17 minutos más al uruguayo Matías Mier.
Precisanente, solo en el minuto 62, Mier justifica su inclusión como titular y remata de media distancia desde izquierda exigiendo a que Cuadrado intervenga y desvíe al tiro de esquina.
Con la sola entrada de Cantillo, Junior ganó en fútbol y en posesión inteligente del balón. Al minuto 71 Chará remató con pierna derecha para que Cuadrado se luciera y salvará haciéndose protagonista.
Cuando el cronómetro marcaba el minuto 74, Comesaña por fin se decide a incluir a Luis Díaz por Matías Mier, lo que significó un notable crecimiento del fútbol ofensivo de Junior.
Tan solo un minuto después (75), Junior produjo una opción a través de remate de Cantillo con pierna derecha y desde fuera del area, que salvó Cuadrado desviando al tiro de esquina.
Sobre el 89, Luis Díaz por izquierda ingresa con desborde y habilidad pero su intención es bien neutralizada por Cuadrado.
Finalmente sobre el minuto 90 llegó el gol de Chará y el descuento para Junior. Por fin Piedrahita decide proyectarse por derecha, centra y, ante la caída de Ovelar, la pelota queda para el goleador vallecaucano que con derecha cruza u remate al palo derecho defendido por Cuadrado para colocar el partido 3 por 2.
A pesar de que el central otorgó cuatro minutos de reposición y de que Junior se volcó en procura del empate, el tiempo le resultó insuficiente y perdió un partido que no ha debido perderse y que se perdió por los jugadores que se escogieron para afrontarlo, por el esquema o planteamiento de juego y por la baja respuesta y nivel de varios jugadores que no responden a la confianza que se les da de ser inicialistas.
Junior jugó con: Sebastián Viera en el arco; Germán Gutiérrez, Jorge Arias, Rafael Pérez (Jonathan Ávila, minuto 46) y Marlon Piedrahita en defensa; Leonardo Pico, Sebastián Hernández (Víctor Cantillo, minuto 57), Matías Mier (Luis Díaz, minuto 74) y Jarlan Barrera en el medio campo y, en ataque, Yimmi Chará y Roberto Ovelar.
Once Caldas alineó a: José Fernando Cuadrado en el arco; José Ramírez, Marcos Acosta, Luis Murillo y Gilberto García (David Gómez, minuto 55) en defensa; Julián Guillermo, Jesús Marimón, Elkin Soto (Faber Cañaveral, minuto 70), Hánsel Zapata (Jerry Ortiz, minuto 80) en mitad de cancha y, en función ofensiva, Ernesto Álvarez y Edder Farías.
El árbitro Ricardo García amonestó con tarjeta amarilla a Julián Guillermo (32), Matías Mier (46), Jarlan Barrera (48), Marcos Acosta (49), Hansel Zapata (57), José Ramírez (60), Luis Murillo (78), José Cuadrado (76), Ernesto Álvarez (88) y Yerry Ortiz (93).
