El Junior de Barranquilla dio un golpe de autoridad en el estadio Metropolitano al derrotar 2–1 al América de Cali, luego de empezar abajo en el marcador. Con esta victoria, el conjunto rojiblanco llegó a 11 puntos, se consolidó como líder absoluto del Grupo A y quedó a un paso de disputar la final de la Liga contra el Tolima.
El triunfo, conseguido en medio de un ambiente vibrante y con el estadio nuevamente lleno, representó además un respiro frente a la reciente superioridad americana. Esta vez, el equipo dirigido por Alfredo Arias logró sacudirse y ganar uno de los partidos más determinantes del año.
Un primer tiempo opaco y un América superior
El Junior inició falto de claridad. El conjunto barranquillero mostró poco volumen ofensivo y apenas creó una opción clara con José Enamorado, al minuto 16, quien definió desviado frente al arquero Jorge Soto.
El panorama empeoró con la lesión de Guillermo Celis al minuto 29. Su salida obligó a Yimmi Chará a retrasarse y dejó al cuadro local sin equilibrio en la mitad del campo. América lo aprovechó y tomó el control del partido, acercándose con peligro antes del descanso, incluso con un remate de Jhan Lucumí que pasó cerca.
Arias mueve el banco y el partido cambia
Para el segundo tiempo, Arias corrigió: ingresó Fabián Ángel por Castrillón y devolvió a Enamorado al costado derecho. La mejoría fue evidente. Paiva tuvo la primera clara con un cabezazo que pasó cerca del arco americano.
Pero América insistió y logró abrir el marcador en el minuto 22. Josen Escobar aprovechó un doble error defensivo de Canchimbo y Didier Moreno para poner el 1–0 con un remate sorpresivo ante Sebastián Silveira.
La remontada rojiblanca
El empate llegó rápidamente, en el minuto 28, por la vía del tiro libre. Jermein Peña ejecutó un cobro potente que atravesó la barrera y venció a Soto, desatando la euforia en el Metropolitano.
Junior, impulsado por el ingreso de Teófilo Gutiérrez y José ‘Titi’ Rodríguez, mantuvo la presión hasta que, al minuto 42, llegó el gol de la remontada. Tras un tiro de esquina, Didier Moreno cabeceó, el balón rebotó en un rival y volvió a sus pies para empujarla lentamente al fondo de la red y sellar el 2–1 definitivo.
El rojiblanco todavía tuvo una opción para liquidar con ‘Titi’, pero su remate salió desviado.
Lo que viene
Con 11 puntos y el liderato del cuadrangular, Junior buscará la clasificación frente al Medellín, en fecha por definir. Un empate le basta para asegurar su paso a la final.