Teófilo Gutiérrez Blanco, una de las grandes figuras del béisbol del Atlántico, falleció este jueves en Barranquilla a los 85 años, dejando un legado que marcó la historia de este deporte en el departamento.
El exbeisbolista, quien se desempeñó como receptor y jardinero izquierdo, integró la histórica selección Atlántico que conquistó tres campeonatos nacionales entre 1964 y 1966, una de las épocas más exitosas del béisbol regional.
Su nombre quedó grabado para siempre en la memoria de la afición gracias al jonrón que conectó en el Campeonato Nacional de Barrancabermeja, batazo con el que dejó en el terreno a la selección de Bolívar tras vencer al lanzador Manuel ‘Faraón’ Esquivia. Esa victoria le otorgó al Atlántico un nuevo título nacional, una hazaña que cumplió 60 años el pasado 22 de junio.
Aquel equipo campeón, dirigido por Antonio Bríñez, reunió a destacados peloteros como Ubaldo Salinas, Milciades Mejía, Gerardo Guzmán, Luis De Arco, Arturo Forbes, Evaristo Martínez, Francisco Tapias y Luis ‘Chino’ Herrera, entre otros. Los otros campeonatos nacionales fueron obtenidos en Medellín y Barranquilla.
Además de su protagonismo en la obtención del título en Barrancabermeja, Teófilo Gutiérrez Blanco firmó una actuación sobresaliente al conquistar los lideratos de bateo, jonrones, carreras impulsadas, imparables y anotadas, consolidándose como la gran figura de ese torneo.
En los últimos años era conocido cariñosamente como ‘Teófilo el verdadero’, un apodo con el que hacía referencia, en tono jocoso, al futbolista del Junior que lleva su mismo nombre.
Con su fallecimiento, el béisbol colombiano despide a uno de los protagonistas de una generación que llevó al Atlántico a escribir algunas de las páginas más gloriosas de su historia deportiva.
