China quedó fuera de la contienda para el Mundial antes de que Uzbekistán y Jordania se clasificaran por primera vez. Mientras tanto, Corea del Sur aseguró su undécima aparición consecutiva en la Copa del Mundo con una victoria de 2-0 en Irak.
En una noche agitada de jueves con mucho en juego, Australia anotó tarde para superar a Japón —que ya estaba clasificado— por 1-0 antes de que China cayera 1-0 en Indonesia.
Para Uzbekistán, un empate 0-0 contra los Emiratos Árabes Unidos fue suficiente para obtener el segundo puesto de clasificación directa en el Grupo A detrás de Irán.
En el Grupo B, Corea del Sur y Jordania aseguraron sus lugares en el torneo global de 2026 que se llevará a cabo en Estados Unidos, Canadá y México. Ali Olwan anotó tres goles en la victoria de Jordania por 3-0 sobre Omán.
En el Grupo C, un penalti en la primera mitad, convertido por Ole Romeny en Yakarta, fue suficiente para acabar con las posibilidades de China de clasificarse para el Mundial por primera vez desde 2002. En aquella ocasión, el torneo se celebró en Asia por primera vez y los coanfitriones Corea del Sur y Japón no tuvieron que pasar por la eliminatoria continental.
En Abu Dabi, los aficionados uzbekos celebraron juntos al final y agradecieron al portero Utkir Yusupov por una serie de atajadas importantes.
Hay seis pasajes automáticos de Asia —dos en cada uno de los tres grupos en esta etapa. Además, los Emiratos Árabes Unidos y Catar, que derrotó a un Irán ya clasificado por 1-0, terminarán tercero y cuarto y avanzarán a la siguiente fase de la eliminación asiática.
Seis equipos competirán en la siguiente etapa por dos lugares más en el Mundial de 2026.
Corea del Sur aseguró el primer lugar en su grupo, ayudada por la tarjeta roja en la primera mitad para Ali Al-Hamadi por una patada en la que levantó muy alto el botín.
Kim Jin-gyu puso a los coreanos en ventaja justo después de la hora, y la victoria fue sellada por Oh Hyeon-gyu ocho minutos antes del final. El resultado aseguró que Jordania no pudiera terminar peor que segunda.
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