Ni los récords históricos del francés Léon Marchand ni la versatilidad de la canadiense Summer McIntosh han logrado acaparar tanta atención como la irrupción de Zidi Yu en los Mundiales de Natación de Singapur. Con tan solo 12 años, la nadadora china se ha convertido en la sensación del evento, sorprendiendo tanto por su edad como por su rendimiento en la piscina.
Yu, que cumplirá 13 años en octubre, estuvo a solo seis centésimas de subirse al podio en la final de los 200 metros estilos disputada el pasado lunes, rozando un hito que la habría colocado entre las más jóvenes medallistas en la historia de los campeonatos internacionales de natación.
Su actuación revive recuerdos de otras figuras precoces que marcaron época en este deporte. Para encontrar una hazaña similar hay que remontarse a los Juegos Olímpicos de Berlín en 1936, cuando la danesa Inge Sørensen logró el bronce en los 200 metros braza con apenas 12 años y 23 días.
También destaca el caso de la japonesa Kyoko Iwasaki, campeona olímpica en los 200 braza en Barcelona 1992 con 14 años, y el de la húngara Krisztina Egerszegi, quien con esa misma edad ganó un oro y una plata en Seúl 1988.
Otra figura que alcanzó la cima siendo aún muy joven fue la estadounidense Katie Ledecky, quien con 15 años y 139 días se coronó campeona olímpica en Londres 2012, iniciando una trayectoria legendaria.
Ahora, con una actuación tan prometedora, Zidi Yu se perfila como una de las grandes protagonistas del futuro en la natación mundial, y ya ha dejado claro que su nombre será imposible de ignorar en las próximas competencias.
