El presidente de Undeco (Unión Nacional de Comerciantes), Orlando Jiménez, afirmó que 400 establecimientos de comercio, entre ellos 200 tiendas de barrio, cerraron a causa de la extorsión entre los años 2020 y 2022 en Barranquilla y el área metropolitana.
Además de las tiendas de barrio, se incluyen otros establecimientos comerciales como restaurantes, panaderías, refresquerías, misceláneas, peluquerías, entre otros.
«Hasta 2022 eran 200 tiendas cerradas en Barranquilla y su área metropolitana y 200 establecimientos de otras actividades como restaurantes, panaderías y otros negocios pequeños de la economía popular», declaró Jiménez.
«Hace un año y medio el Gaula fue fraccionado en dos: uno para el área metropolitana y otro para el departamento, y nos informan que solamente en el área metropolitana tiene 120 efectivos. Quiere decir que el aumento del pie de fuerza fue considerable. Lo mismo ha sucedido con el Gaula Militar y el Gaula Élite del Ejército, que también han incrementado su personal para poder trabajar en los diferentes barrios de Barranquilla, Soledad y Malambo, donde la problemática es más fuerte», agregó.
Con el acompañamiento de las autoridades, aseguró que los comerciantes están denunciando con mayor frecuencia cualquier amenaza de extorsión.
«Las denuncias han aumentado por el trabajo del Gaula, negocio a negocio, compartiendo contactos, lo que ha permitido que el comerciante, cuando conoce este flagelo o es afectado, llame de inmediato al patrullero o al miembro del Gaula», concluyó.
