La misión Artemis II de la NASA concluyó con éxito este viernes tras el amerizaje de la cápsula Orión cerca de la costa de San Diego, California, luego de completar un histórico viaje tripulado alrededor de la Luna.
La nave descendió con la ayuda de paracaídas, reduciendo la velocidad de una caída de aproximadamente 14 minutos tras su ingreso a la atmósfera terrestre. La agencia espacial calificó la maniobra como “un descenso perfecto”.
A bordo viajaban los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen, quienes fueron reportados en “excelente forma” tras una primera evaluación a distancia.
Una misión histórica
Artemis II despegó el pasado 1 de abril desde Florida y durante 10 días orbitó la Luna sin alunizar, convirtiéndose en la primera misión tripulada en llegar a sus inmediaciones desde 1972, en la era del programa Apolo.
Durante el reingreso, la cápsula alcanzó velocidades superiores a 40.000 kilómetros por hora y soportó temperaturas de hasta 2.760 grados centígrados, producto de la fricción con la atmósfera.
La maniobra también incluyó una desconexión de comunicaciones de seis minutos, prevista dentro del protocolo, considerada una prueba clave para evaluar el escudo térmico de la nave.
Recuperación de la tripulación
El operativo de rescate está a cargo de la NASA y las fuerzas armadas de Estados Unidos, quienes estimaron entre 30 y 45 minutos para completar la recuperación.
Inicialmente, buzos especializados verifican las condiciones de seguridad alrededor de la cápsula antes de permitir la salida de los astronautas, quienes luego serán trasladados a una plataforma inflable y posteriormente a un barco para evaluaciones médicas.
“Artemis II, misión cumplida”, expresó el administrador de la NASA, Jared Isaacman, destacando el desempeño de la tripulación, a la que calificó como “embajadores de la humanidad en las estrellas”.
Paso clave para futuras misiones
La misión recorrió más de 1,1 millones de kilómetros y probó con éxito sistemas fundamentales para futuras exploraciones, incluyendo una trayectoria de reingreso más directa que redujo la carga térmica sobre la nave.
Tras su recuperación, la cápsula Orión será trasladada al Centro Espacial Kennedy, en Florida, donde será analizada como parte de los preparativos para las próximas misiones del programa Artemis, que buscan llevar nuevamente humanos a la superficie lunar.
