La Policía Metropolitana de Barranquilla, en coordinación con la Fiscalía General de la Nación, desarrolló un macro operativo a través del grupo Gaula, logrando la captura mediante orden judicial de 10 personas, la notificación judicial de 6, la detención en flagrancia de un hombre de 20 años y la aprehensión de un adolescente de 17 años.
En total, fueron 18 personas puestas a disposición de la autoridad competente por los delitos de extorsión, concierto para delinquir, porte ilegal de armas de fuego y tráfico o porte de estupefacientes, presuntamente al servicio del grupo delincuencial ‘Los Costeños’.
Entre las detenciones se destaca el procedimiento mediante el cual fueron sorprendidos dos de los implicados cuando, al parecer, extorsionaban a un comerciante utilizando videollamadas para comunicarse con uno de los cabecillas del grupo criminal, quien intimidaba a la víctima con el fin de exigir el pago de dinero producto de la extorsión.
De acuerdo con las investigaciones, esta estructura criminal intimidaba a comerciantes mediante la entrega de panfletos y exigencias económicas, amenazando con atentar contra su integridad personal y sus establecimientos comerciales si no accedían a los pagos exigidos.
Las autoridades establecieron que uno de los principales cabecillas era alias ‘Chapas’, quien ejercía como jefe de zona dentro de la organización. Asimismo, fueron capturados alias ‘Enzo’ y ‘Menor’, señalados de dinamizar las extorsiones dirigidas a obras públicas en el área metropolitana.
Según las investigaciones, la renta criminal mensual de esta estructura ilegal oscilaría entre 200 y 250 millones de pesos, recursos que fortalecían su accionar delictivo.
Durante los operativos fueron incautados ocho teléfonos celulares, presuntamente utilizados para la comisión de los delitos, dinero en efectivo y un arma de fuego tipo pistola con tres cartuchos para la misma.
Los capturados registran, en conjunto, cerca de 30 anotaciones judiciales por delitos como extorsión, porte ilegal de armas de fuego, tráfico de estupefacientes, hurto y homicidio.
