Rodrigo “Rocky” Valdez fue homenajeado en Cartagena
Por: Juan Carlos Rodelo Arcos
En un sencillo acto ocurrido en el claustro San Agustín de la Universidad de Cartagena, fueron homenajeados, varias glorias del boxeo colombiano, entre ellos el gran Rodrigo “Rocky” Valdez quien precisamente un 25 de mayo de 1974, obtenía el título mundial de boxeo en la categoría de 160 libras, ante el norteamericano Bennie Briscoe, nada más ni nada menos, que en el coliseo Luis II del Principado de Mónaco. Al encuentro también asistieron figuras grandes del boxeo y que le dieron gloria a Colombia como Bernardo Caraballo, el “olímpico” Alfonso Pérez, medalla de bronce en Munich 1972, Rubén “la cobra” Valdez, protagonista de muchas peleas en la plaza de toros Cartagena de Indias, Orlando Pineda, gran entrenador de mucho púgiles y ahora residenciado nuevamente en la capital de Bolívar, luego de su estadía en Barranquilla, José Godoy, uno de los primeros “sparrings” de Rocky Valdez, Bonifacio Ávila, hoy empresario turístico, periodistas aficionados, familiares, y directivos de la Universidad de Cartagena.
El periodista Estewil Quesada intervino en el homenaje con anécdotas y recortes de revistas de la época, con las noticias sobre Rocky Valdez. A su vez, también leyó un mensaje del actual presidente de la AMB (Asociación Mundial de Boxeo) hacia el homenajeado, ponderando todo su andar en el boxeo mundial. De repente y por otro sector del salón, entró el también ex campeón mundial, Antonio Cervantes “Kid Pambelé”, con una gorra, pantaloneta y camiseta de la Selección Colombia de fútbol. Entró, saludó a todos, en especial a Rocky Valdez, tan es así que intercambiaron amagues de boxeo, bajo la atenta mirada de los presentes, algunos con sus celulares para tomar foto de este encuentro mientras Estewil seguía su intervención. Al final, todos recibieron una placa en reconocimiento de su trayectoria boxística y por dejar en alto el nombre de Colombia. No es fácil ver a este grupo de deportistas en Cartagena, la ocasión lo ameritó, ante semejante efeméride. Sin embargo ya se observa en algunos de ellos el trajín de su vida deportiva, por ejemplo ya no vemos a Rocky Valdez en el popular Mercado de Bazurto, almorzando con sus amigos o en su ya tradicional silla blanca en los alrededores de la Torre del Reloj, en el centro de la ciudad, “ahora me dedico a dormir” dijo Valdez a los periodistas, mientras exhibía el cinturón que guarda como campeón desde ese 25 de mayo de 1974. Lo mismo sucede con Bernardo Caraballo, con dificultad para caminar pero con el mismo carisma y sonrisa que lo caracteriza, siempre amable con los medios de comunicación. Entre otras cosas, a Caraballo, sus ex colegas de profesión siempre afirman que él, es el mejor de todos. Sobre Antonio Cervantes “Kid Pambelé” debo decir que es genio y figura, a pesar de los problemas que ya todos conocemos. Siempre hablando con sus amigos y robándose el show donde quiera que vaya.
Bonito el homenaje a estos boxeadores que dieron todo por su familia y por su país, y como debe ser siempre, en vida!.