El serbio Novak Djokovic (n.1) no se arrugó con el intenso calor y se sobrepuso por octava vez al estadounidense Taylor Fritz, por 7-6(3), 4-6, 6-2 y 6-3, en tres horas y 44 minutos, para convertirse en el primer semifinalista del Abierto de Australia.
«Espero verte con la raqueta dentro de poco. He sufrido mucho en los dos primeros por su nivel. Hacía mucho calor y con el sol fuera, era complicado», dijo el serbio al local Nick Kyrgios que fue el entrevistador sobre la pista tras la conclusión del choque.
Su rival se conocerá tras la conclusión del choque que enfrenta al italiano Jannik Sinner (3) con el ruso Andrey Rublev (5), en el último turno de la noche programado en la pista central Rod Laver Arena.
«Sinner está jugando el mejor tenis de su vida. Hemos tenido últimamente partidos muy justos», agregó sobre el que podría ser su próximo rival.
El de Belgrado consiguió su undécimo pase para las semifinales en Melbourne Park e igualó al local Jack Crawford, en una clasificación liderada por el suizo Roger Federer con 15 presencias en semifinales.
El calor no pudo aliarse con un Fritz que estuvo a punto de vencerle en su templo, la Rod Laver Arena, en la edición de 2021. En aquella ocasión, el estadounidense le igualó dos sets de desventaja y el serbio se recuperó de manera milagrosa de una lesión que le impedía moverse. El público tuvo que ser desalojado porque la cuarentena por covid entró en vigor a partir de la medianoche y el final fue el de siempre en Melbourne Park: victoria de Djokovic.
Fritz, con los ojos vidriosos, no escondió su descontento en rueda de prensa con la actitud del serbio, pero tampoco fue capaz de encontrar la fórmula para acabar con el tenista más laureado de todos los tiempos.
El vigente campeón acabó el choque con 20 saques directos, 52 golpes ganadores y 26 errores no forzados.
Djokovic tendrá la oportunidad de extender a 34 su racha de victorias que arrancó en la primera ronda de la edición de 2019, frente al estadounidense Mitchell Krueger, y que se convirtió durante la edición pasada en la más larga tras superar al exnúmero uno Andre Agassi, que ganó 26 partidos seguidos.
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