Yoshinobu Yamamoto lanzó algunas rectas y curvas complicadas durante una sesión de bullpen, mientras el manager Dave Roberts y el coach de pitcheo Mark Prior se situaban a unos pasos a cada lado del pitcher, sonriendo mientras la pelota estallaba en el guante del receptor Will Smith.
Los Dodgers de Los Ángeles estaban de buen humor al comenzar el entrenamiento de pretemporada en Camelback Ranch.
Los campeones defensores de la Serie Mundial realizaron un ligero entrenamiento el martes y la mayoría de sus estrellas estaban en el campo, incluido Shohei Ohtani, el Jugador Más Valioso de la Liga Nacional, así como Mookie Betts. El zurdo Clayton Kershaw realizó una sesión ligera de tiros y atrapadas, una señal de que el pitcher tres veces galardonado con el Cy Young se está recuperando con miras a su 18ª temporada.
“Todos están más hambrientos que nunca”, dijo el tercera base Max Muncy, quien comentó que ha estado en Arizona durante las últimas semanas, llegando a las instalaciones de los Dodgers temprano para trabajar en defensa con Betts y el venezolano Miguel Rojas.
Las vacaciones han sido cortas: los Dodgers levantaron el trofeo de la Serie Mundial hace apenas tres meses tras vencer a los Yankees de Nueva York en cinco juegos.
Betts dijo que el rápido regreso presenta desafíos, pero aclaró que es deseable tener estos problemas. “Definitivamente es difícil, pero no ganamos el año pasado porque estuviéramos hablando de la Serie Mundial todos los días”, dijo Betts. “Ganamos el año pasado porque hablamos de la tarea a la mano todos los días.
“Tenemos un objetivo final, por supuesto, pero hay que dar pasos antes de llegar allí.”
Los Ángeles se enfrenta a los Cachorros de Chicago en Tokio el 18 y 19 de marzo y está tratando de convertirse en el primer equipo en ganar la Serie Mundial en años consecutivos desde que los Yankees de Nueva York ganaron tres seguidas de 1998 a 2000. Los propietarios de los Dodgers gastaron para firmar a Blake Snell, dos veces elegido al Juego de Estrellas; al pitcher japonés Roki Sasaki, y a los relevistas Tanner Scott y Kirby Yates.
“El talento te llevará a cierto lugar”, dijo Rojas. “Pero luego el carácter te hará ganar campeonatos. Nos dimos cuenta de eso el año pasado.”
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