La formidable progresión de Alexander Zverev detuvo al mismísimo Roger Federer. El alemán ganó en Montreal su segundo Masters 1000, quinto título del año, al imponerse al número tres del mundo por 6-3 y 6-4. El ocho veces campeón de Wimbledon pierde así su tercer partido del año y ve alejarse la posibilidad de regresar al número 1 del mundo. Partirá en Cincinnati con 7.145 puntos, frente a los 7.465 de Nadal, al que le bastará igualar lo que haga el suizo para volver por cuarta vez a lo más alto.
No eran escasos los avales de Alexander Zverev, quien más rápido crece entre la nueva generación. Reciente campeón en Washington, el alemán empezó el partido con sumo desparpajo. Tuvo pelota de ruptura en el segundo juego y aprovechó la siguiente, en el cuarto, para abrir brecha en el marcador. Ganador en Roma la pasada primavera, tras pasar por encima de Novak Djokovic, Zverev, de 20 años, no se dejó intimidar por el peso del adversario que tenía frente a él. Federer, campeón en Halle y Wimbledon, además del Abierto de Australia, Indian Wells y Miami en la primera parte del curso, llegaba al partido con 16 victorias consecutivas.
El primer set fue visto y no visto, con un Zverev dominador y un Federer errático, con bajo porcentaje de primer servicio y poca rentabilidad con su segundo. El suizo quedó sorprendido por el arranque de su rival, decidido a complicarle el triunfo y su nuevo salto al número 1. Le había derrotado fácilmente en la final de Halle y tal vez no esperaba una oposición tan firme. Fue también el jugador de origen ruso quien mejor se adaptó al viento que condicionó el partido.
Zverev juega con enorme facilidad, saca golpes ganadores de la chistera, prácticamente sin esfuerzo. Cuenta, además, con una entereza a prueba de bomba, en particular para un recién llegado a la élite. Obligado a imprimir mayor dinamismo a su juego, Federer empezó mejor el segundo set, pero se le esfumaron sus tres primeras opciones de ruptura, que le hubieran situado con 2-0 y servicio. Fue su adversario quien atentó nuevamente, por dos veces, contra su saque. No había respiro para el doble campeón del torneo, lento, hasta negligente en sus acciones.
La sentencia llegó en el séptimo juego, con una nueva ruptura a la que ya no pudo reaccionar. Zverev no iba a desaprovechar la muesca en el marcador. El número 1 de Federer aún puede esperar, así como su 94º título, con el que igualaría a Lendl. Zverev tiene prisa. El futuro le aguarda con los brazos abiertos.
