El acelerado crecimiento del turismo en Barranquilla ha venido acompañado de un fenómeno que enciende las alarmas del sector hotelero: la parahotelería, una modalidad de alquiler de inmuebles por días que, según Cotelco, ha aumentado cerca de un 300% en la ciudad, sin control ni regulación efectiva.
La advertencia fue hecha por Mario Fernando Muvdi, presidente de Cotelco Atlántico y encargado de la presidencia de la junta directiva nacional del gremio, quien pidió a las autoridades poner la lupa sobre esta práctica que afecta a la hotelería formal y representa riesgos para los viajeros.
“Se han incrementado casi que en un 300%, sobre todo aquí en Barranquilla”, señaló el dirigente, al referirse a apartamentos que se ofrecen en plataformas digitales, especialmente en temporadas de alta demanda como Carnaval y partidos de la Selección Colombia por Eliminatorias.
Sin impuestos ni Registro Nacional de Turismo
Según Cotelco, muchos de estos inmuebles no están inscritos en el Registro Nacional de Turismo (RNT) y no pagan ninguno de los más de 30 impuestos y contribuciones que sí asume un hotel formal, como IVA, sobretasa de energía, bomberos, Sayco Acinpro y parafiscalidad, entre otros.
Muvdi explicó que se trata, en muchos casos, de personas que compran apartamentos como inversión, los ocupan ocasionalmente y luego los alquilan por días para cubrir gastos de administración y obtener ganancias.
“Si lo alquilaran por meses, no harían parte de la ilegalidad. Por eso lo hacen por menos de 30 días”, puntualizó.
Competencia desigual
Para el gremio hotelero, la parahotelería genera una competencia desleal, ya que estos inmuebles no se ven afectados por reformas laborales ni tienen personal contratado.
“Una reforma laboral no los impacta porque no tienen empleados. Nosotros debemos tener trabajadores las 24 horas: aseadores, vigilantes, mantenimiento”, afirmó Muvdi.
El dirigente ilustró la diferencia con un ejemplo claro: un hotel que cobra $100.000 por noche debe sumar el IVA, mientras que un apartamento de dos habitaciones para seis personas puede alquilarse por el mismo valor sin impuestos, lo que inclina la decisión del cliente hacia la oferta informal.
Riesgos de seguridad y fraudes
Más allá del impacto económico, Cotelco advierte sobre graves riesgos en materia de seguridad. En apartamentos sin control, no hay registros de huéspedes, no se verifica quién entra o sale, y se pueden presentar situaciones asociadas a delitos, explotación sexual de menores o sobreocupación de inmuebles.
“En un apartamento donde caben seis personas pueden meter 14. ¿Quién controla eso?”, cuestionó Muvdi.
Además, relató que con frecuencia llegan huéspedes a hoteles asegurando haber sido estafados, tras pagar por alojamientos que nunca existieron.
“Ese es un problema del día a día”, aseguró.
Hoteles en estado crítico
Como consecuencia del auge de la parahotelería, muchos hoteles atraviesan una situación financiera crítica, según el gremio. Incluso, ya se están construyendo proyectos inmobiliarios con doble finalidad —vivienda y alquiler turístico— que, de acuerdo con la norma, deben contar con Registro Nacional de Turismo.
Actualmente, Barranquilla cuenta con más de 300 hoteles formales, que suman más de 9.000 habitaciones y 17.000 camas. Sin embargo, no existen cifras oficiales sobre cuántas habitaciones y camas ofrece la parahotelería, precisamente porque no están reportadas ni reguladas.
Llamado a elegir alojamiento formal
Desde Cotelco insisten en que el turismo responsable pasa por preferir la hotelería legal, que garantiza seguridad, comodidad y cumplimiento de la ley.
“La comodidad de un hotel no la tiene ninguna vivienda turística”, concluyó Muvdi, al invitar a los visitantes a optar por establecimientos formales y evitar riesgos innecesarios durante su estadía en la ciudad.
