El director territorial para Magdalena y Atlántico de la Unidad de Restitución de Tierras, José Humberto Torres, advirtió sobre el preocupante incremento de las extorsiones en el departamento del Magdalena, especialmente en Santa Marta, donde aseguró que el sector turístico está siendo sometido por estructuras criminales.
Torres afirmó que comerciantes, carperos, silleros y vendedores ambulantes que trabajan en las playas de Santa Marta son víctimas de cobros extorsivos por parte de las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra.
«Todo el sector turístico paga un impuesto de guerra. Absolutamente todos han sido extorsionados por las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra. Eso lo sabe la comunidad, las autoridades locales y todo el mundo», manifestó.
El funcionario señaló que, aunque el Magdalena registra una reducción del 27 % en la tasa de homicidios, la extorsión se ha convertido en el principal problema de seguridad que afecta a la población y a la economía del departamento.
En ese sentido, lamentó que aún no exista una política pública ni acciones contundentes por parte de las autoridades distritales para enfrentar este delito. Asimismo, advirtió que «la extorsión es el grave flagelo en el Magdalena y, en particular, en Santa Marta, y continúa avanzando con índices alarmantes».
Torres también expresó su preocupación por el fortalecimiento de las organizaciones criminales tras la desmovilización de las antiguas Autodefensas Unidas de Colombia (AUC). Según indicó, muchos de quienes abandonaron las armas reincidieron en actividades delictivas, lo que permitió el surgimiento y consolidación de grupos como el Clan del Golfo y las Autodefensas Conquistadoras de la Sierra.
Finalmente, el director territorial hizo un llamado a las autoridades para implementar estrategias más efectivas que permitan frenar la expansión de las estructuras criminales y garantizar la protección de los comerciantes y trabajadores del sector turístico en el Magdalena.
